35

Они шли довольно долго. Желтая футболка Олега мелькала среди ельника как одинокий маячок, и Ярик с Рутой с трудом поспевали за своим странным проводником – для своей комплекции он оказался очень проворным. Тропинки не было – мальчик продирался прямо сквозь чащу, что-то мурлыкая себе под нос, и Ярик с тоской подумал, что тащить Митрича будет крайне сложно.

– Ты уверен, что он знает, куда идти? – тихо спросила Рута, убирая с лица прядь волос. Она тяжело дышала, щеки побелели. Ярик облизал пересохшие губы.

– Надеюсь, что да. Если он просто дурит нам мозги, я засуну этому Робин Гуду в задницу все его стрелы с луком в придачу.

Рута что-то пробурчала насчет того, что, возможно, этот толстый мальчишка «не совсем того», но Ярик был слишком измотан, чтобы ответить ей что-либо. Некоторое время они шли молча, потом Рута снова заговорила:

– Послушай, Ярик, мне это не нравится. Я не вижу ни одной тропинки. Если где-то тут находится дом, должна быть хоть какая-нибудь дорога.

– Олег! – крикнул Ярик, задыхаясь. – Ты что, решил показать нам весь лес? Где твой дом?!

– Почти пришли, – отозвался тот, не поворачивая головы.

И действительно, в следующую секунду словно по мановению волшебной палочки огромные сосны перед ними расступились, и они очутились на крохотной уютной полянке, в центре которой стоял небольшой бревенчатый дом.

– Ох, – только и смогла вымолвить Рута и остановилась как вкопанная. Она недоверчиво рассматривала дом, словно он был ненастоящий.

На фоне непроходимых зарослей этот домик и в самом деле выглядел необычно. Окрашенный в ярко-оранжевый цвет, с малюсеньким крылечком, симпатичными окнами, которые, казалось, подмигивали путникам, высокой треугольной крышей и классической остроконечной трубой, из которой колечками вился дым. В нескольких шагах стоял аккуратный колодец, блестя свежей краской. За домом находился вросший в землю приземистый сарайчик. Рядом с сараем рос огромный вяз, к ветке которого была привязана старая автомобильная покрышка.

Ярик тоже остановился. Он изумленно разглядывал дом, не веря своим глазам. «Игрушечный, – мелькнула у него мысль. – Он выглядит почти как игрушечный».

Осматриваясь по сторонам, он вытащил пистолет и шагнул вперед. Олег тем временем прошмыгнул в сарай и через мгновение выскочил, уже без лука и стрел.

– Ма-а-а-а!!! – заорал он, приплясывая от нетерпения. – Маааа!!!

– Чего на этот раз, Олежа? – послышался хрипловатый женский голос, и в дверях показалась невысокая женщина с полотенцем в руках. Она открыла рот, чтобы сказать еще что-то, но тут же испуганно захлопнула его, увидев Ярика с Рутой. Ее взгляд упал на карабин, который сжимал в руке Ярик.

– Боже мой, – прошептала она и выронила полотенце.

– Добрый день, – брякнул Ярик. Он совершенно не знал, как себя вести дальше, и с тоской подумал, что Митрич уж точно бы знал, как действовать.

– Я… оставайтесь на месте, – выдавил он. Он понял бесполезность этой фразы чуть позже – женщина и не думала двигаться, она замерла на месте, ее небольшие темные глаза со страхом оглядывали Ярика. Только Олегу было все до фонаря – он как ни в чем не бывало расположился в беседке у колодца и принялся что-то рисовать в альбоме. Ярик подошел ближе к женщине.

– Как тебя зовут? – спросил он, стараясь, чтобы его голос звучал дружелюбно.

Она робко подняла голову:

– Дина, – она слабо улыбнулась. – Вы ведь не сделаете нам ничего плохого?

– Нет, – успокоил ее Ярик. Он уже взял себя в руки, и голос его звучал ровно. – Меня зовут Ярослав, это Рута. Тут еще живет кто-нибудь поблизости?

Женщина замотала головой.

– Ближайшее место – Макеевка, маленький поселок. Но это далеко отсюда.

– Как же вас занесло сюда? – удивился Ярик.

Женщина нагнулась за полотенцем.

– Мы всегда жили тут. Мой муж был лесником. Как-то на охоте его порвал медведь, и он умер. Вот и вся история.

– Ты знаешь, где находится 78-я трасса? – без особой надежды поинтересовался Ярик. Дина снова отрицательно покачала головой. Ярик вздохнул.

– Дина, послушай. Мы с подругой попали в неприятную историю (интересно, слышала ли она о них по радио?), и некоторое время мы проведем у тебя. Я ничего не сделаю тебе и твоему сыну, но у меня два условия. Первое – никаких вопросов. Второе – пока мы здесь, вы всегда должны находиться где-то рядом. Если попытаешься бежать – мне придется применить силу, – сказал жестко Ярик. При этих словах Олег оторвался от своих рисунков и вопросительно посмотрел на него. Испуга в его глазах не читалось.

– Но, Ярослав, – попыталась было что-то сказать Дина.

Ярик ее оборвал:

– Никаких «но». Мне очень жаль, Дина, что мы вот так вторглись в вашу жизнь, но у нас нет иного выхода. Повторяю, если ты будешь соблюдать эти условия, все будет в порядке, и через три-четыре дня мы уедем отсюда. – Ярик посмотрел на карабин и опустил его вниз. Он почувствовал большое облегчение, потому что был уверен, что никогда не сможет выстрелить в эту насмерть перепуганную женщину и ее сына, даже если те попытаются сбежать.

Теперь он мог внимательно рассмотреть женщину. На вид ей было лет тридцать пять – сорок, обычная деревенская женщина, некрасивая, с широким плоским лицом, большим ртом и преждевременными морщинами у глаз. Ее волосы имели грязноватый оттенок, слипшиеся от пота локоны напоминали рулон туалетной бумаги. Фигура тоже не отличалась красотой, бедра слишком широки, ноги толстоваты, груди висят, как перезрелые груши.

«Вот она, прелесть деревенской жизни», – подумал Ярик и тут вспомнил про Митрича.

– У тебя есть какая-нибудь тачка? Я имею в виду не машину, а садовую тачку? – спросил он.

Дина снова открыла свой некрасивый рот, с ее губ наверняка готово было сорваться: «А зачем?», но она вовремя прикусила язык.

– Есть, – выдавила она и показала знаком Ярику идти за ней. Юноша обменялся многозначительным взглядом с Рутой и, передав ей пистолет, направился вслед за Диной. В сарае оказалась старенькая, покрытая ржавчиной тачка. Ярик выкатил ее наружу.

– Я скоро вернусь. Твой сын пойдет со мной, – сказал он. – Олег, поднимайся.

Мальчик неторопливо встал, его лицо выражало легкое раздражение оттого, что его отвлекли от рисования.

– Присмотри за ней, – вполголоса сказал Ярик Руте.

Девушка молча кивнула. Дина грустным взглядом провожала своего сына, который шел впереди этого странного молодого человека. Рута тоже смотрела вслед Ярику. Она не видела, как внезапно лицо женщины озарилось радостной, счастливой улыбкой.

Олег всю дорогу молчал, лишь недовольно сопел, искоса поглядывая на Ярика. Когда Ярик привез брата к дому, он совершенно вымотался. На Митрича было страшно смотреть – с ног до головы перепачкан кровью и грязью, глаза впали, кожа посерела. Грудь вздымалась как у астматика, из горла вырывались жуткие хрипы. Рута сидела в беседке, устало откинувшись назад, пистолет лежал на столике. Дина мигом оценила ситуацию.

– Олежа, принеси салфетки и чистые полотенца. Побыстрей!

Мальчишка прошмыгнул в дом, а она пошла греть воду. После этого она принесла большую жестяную коробку, в которой что-то позвякивало.

Она умело сняла с Митрича обрывки рубашки и увидела его исколотые вены. Медленно подняла голову, встретившись взглядом с Яриком. Юноша усмехнулся, видя, что ей стоило немалого труда удержаться от очередного вопроса.

«Правильно, солнышко мое. Никаких вопросов, ты все правильно усвоила». – Ярик без сил опустился на траву.

– Вам лучше не смотреть, – сказала она Ярику. Поймав его недоумевающий взгляд, она пояснила: – Моя мать работала сестрой в военном госпитале и кое-чему научила меня. Попробую заштопать вашего брата.

Ярик нахмурился. Сейчас он был похож на Митрича так же, как помидор на космический корабль.

– Не помню, чтобы я говорил тебе, что это мой брат, – сказал он, но Дина спокойно ответила: